Choix de matériaux écologiques pour construction durable : quels labels privilégier ?

Le secteur de la construction est responsable d'environ 39% des émissions mondiales de CO2 liées à l'énergie. Il est estimé que 11% de ces émissions sont attribuables aux matériaux et à leur fabrication. Compte tenu de ce constat, la construction durable est devenue une nécessité urgente. Elle représente une solution concrète pour diminuer l'impact environnemental de nos bâtiments et protéger les ressources de notre planète pour les générations futures. La construction durable dépasse l'utilisation de technologies innovantes; elle repose avant tout sur une sélection minutieuse des matériaux.

Choisir des matériaux respectueux de l'environnement est primordial pour réduire l'empreinte écologique d'un bâtiment. Outre la réduction de la consommation d'énergie et des émissions de gaz à effet de serre, ces matériaux contribuent à l'amélioration de la qualité de l'air intérieur, à la réduction des déchets et à la protection des ressources naturelles. La construction durable présente également des avantages économiques considérables, notamment la réduction des coûts énergétiques à long terme et l'augmentation de la valeur des biens immobiliers. De plus, elle améliore le bien-être et la santé des occupants en créant des environnements de vie plus sains et plus agréables. Cependant, face à la diversité des matériaux et des labels, il devient difficile de faire un choix éclairé.

Comprendre les fondements d'un matériau écologique

Pour se repérer dans le vaste domaine des matériaux de construction, il est essentiel de saisir ce que l'on entend concrètement par "matériau écologique". Cette notion englobe bien plus que la simple utilisation de ressources naturelles; elle prend en compte l'ensemble du cycle de vie du matériau, depuis son extraction jusqu'à sa fin de vie, en passant par sa fabrication, son transport et son utilisation. Un matériau respectueux de l'environnement est celui dont l'impact environnemental est réduit au minimum à chaque étape de ce cycle, contribuant ainsi à protéger les ressources naturelles, à diminuer les émissions de gaz à effet de serre et à minimiser la production de déchets. Les matériaux respectueux de l'environnement doivent être conçus pour limiter leur empreinte environnementale tout au long de leur existence, de la production à la démolition ou au recyclage.

Critères clés pour évaluer l'impact environnemental

• Énergie grise : Il s'agit de l'énergie totale consommée lors de l'extraction, de la transformation, du transport et de la mise en œuvre d'un matériau. Un matériau avec une faible énergie grise est préférable car il contribue à réduire la consommation globale d'énergie et les émissions de CO2. Par exemple, le bois a généralement une énergie grise plus faible que le béton ou l'acier.
• Ressources renouvelables vs. non renouvelables : Privilégier les matériaux issus de ressources renouvelables, comme le bois issu de forêts gérées durablement ou les matériaux biosourcés (paille, chanvre, lin), permet de préserver les ressources naturelles et de réduire la dépendance aux énergies fossiles. Les ressources non renouvelables, telles que les minerais, sont épuisables et leur extraction peut avoir un impact environnemental important.
• Émissions de gaz à effet de serre (GES) : Il est crucial de prendre en compte l'empreinte carbone d'un matériau, c'est-à-dire la quantité de GES émise lors de sa production et de son transport. Certains matériaux, comme le béton, sont responsables d'émissions importantes de CO2, tandis que d'autres, comme le bois, peuvent stocker le carbone et contribuer à réduire l'effet de serre.
• Production de déchets : La quantité de déchets générée lors de la fabrication et de la fin de vie d'un matériau est un facteur important à considérer. Privilégier les matériaux recyclables, réutilisables ou biodégradables permet de réduire la quantité de déchets envoyés en décharge et de préserver les ressources naturelles. Par exemple, le béton recyclé peut être utilisé comme granulat pour de nouvelles constructions, réduisant ainsi le besoin d'extraire de nouvelles ressources.
• Impact sur la qualité de l'air intérieur (COV, particules fines) : Certains matériaux peuvent émettre des composés organiques volatils (COV) et des particules fines, qui peuvent avoir un impact négatif sur la santé des occupants. Il est donc important de choisir des matériaux peu émissifs, certifiés par des labels tels que l'Ange Bleu ou NaturePlus.
• Durabilité et longévité : Un matériau durable minimise les besoins de remplacement et de réparation. Investir dans des matériaux de qualité et résistants permet de réduire l'impact environnemental à long terme, en évitant la production de nouveaux matériaux et les coûts liés à leur remplacement. La pierre naturelle, par exemple, est un matériau extrêmement durable qui peut durer des siècles.
• Recyclabilité et réemploi : Privilégier les matériaux recyclables ou réutilisables. Ces matériaux peuvent être réintroduits dans le cycle de production après leur fin de vie, réduisant ainsi la demande en nouvelles matières premières et la quantité de déchets. Le bois de récupération, par exemple, peut être utilisé pour fabriquer des meubles ou des éléments de décoration.
• Provenance et transport : Choisir des matériaux locaux pour réduire l'impact du transport. Le transport de matériaux sur de longues distances contribue aux émissions de gaz à effet de serre et à la consommation d'énergie. Privilégier les fournisseurs locaux permet de soutenir l'économie locale et de réduire l'empreinte environnementale de la construction.

Méthodes d'évaluation de l'impact environnemental

Afin d'évaluer objectivement l'impact environnemental d'un matériau, il est essentiel d'utiliser des méthodes standardisées et reconnues. Deux approches principales sont couramment utilisées : l'Analyse du Cycle de Vie (ACV) et la Déclaration Environnementale de Produit (DEP). Ces méthodes permettent de quantifier l'impact environnemental d'un matériau à chaque étape de son cycle de vie, fournissant ainsi une base solide pour prendre des décisions éclairées en matière de construction écologique.

• Analyse du Cycle de Vie (ACV) : L'ACV est une méthode d'évaluation qui prend en compte l'ensemble des impacts environnementaux d'un produit ou d'un service, de l'extraction des matières premières à sa fin de vie. Elle permet d'identifier les étapes les plus critiques du cycle de vie et de mettre en place des mesures pour réduire l'impact environnemental global.
• Déclaration Environnementale de Produit (DEP) : La DEP est une fiche d'identité environnementale d'un produit, basée sur une ACV. Elle fournit des informations standardisées et vérifiées sur les impacts environnementaux du produit, tels que sa contribution au changement climatique, à l'appauvrissement de la couche d'ozone ou à la pollution de l'eau.

Panorama des principaux matériaux écologiques

Le choix des matériaux de construction est une étape déterminante dans la conception d'un bâtiment durable. Il existe une grande variété de matériaux respectueux de l'environnement, chacun présentant ses propres avantages, inconvénients et applications. Il est donc essentiel de bien connaître les différentes options disponibles pour faire les choix les plus adaptés à son projet et à ses objectifs environnementaux. Des matériaux traditionnels comme le bois, aux alternatives biosourcées innovantes, chaque solution a ses spécificités à prendre en compte. Pour faciliter votre choix, voici un panorama des principaux matériaux disponibles :

Bois

Le bois est un matériau de construction naturellement écologique, à condition qu'il provienne de forêts gérées durablement. Il est renouvelable, stocke le carbone et possède une faible énergie grise. Il offre également de bonnes performances en termes d'isolation thermique et phonique. Il est important de choisir du bois certifié PEFC ou FSC pour garantir une gestion forestière responsable. Le bois représente une solution durable avec d'excellentes propriétés pour la construction.

• Types de bois : Local, certifié PEFC/FSC, bois massif, bois composite (contreplaqué, OSB, etc.).
• Avantages : Ressource renouvelable, faible énergie grise, bonne isolation thermique et phonique, esthétique.
• Inconvénients : Sensibilité à l'humidité, traitement nécessaire (privilégier les traitements naturels), dépendance de la gestion forestière.
• Applications : Structure, bardage, isolation, menuiseries.

Matériaux biosourcés

Les matériaux biosourcés sont issus de la biomasse végétale ou animale. Ils sont renouvelables, souvent locaux et présentent une faible énergie grise. La paille, le chanvre, le lin et la ouate de cellulose sont d'excellents isolants thermiques et phoniques. La terre crue, quant à elle, offre une excellente régulation hygrométrique et une bonne inertie thermique. Ces matériaux contribuent à réduire l'empreinte carbone des bâtiments et à améliorer la qualité de l'air intérieur. De plus, leur production stimule l'économie locale et soutient les filières agricoles durables.

Paille, chanvre, lin, ouate de cellulose

• Avantages : Excellente isolation thermique, faible énergie grise, matériaux renouvelables et locaux.
• Inconvénients : Sensibilité à l'humidité (nécessite une conception adaptée), dépendance de la filière agricole.
• Applications : Isolation, remplissage de murs.

Terre crue

• Avantages : Régulation hygrométrique, inertie thermique, matériau local et disponible.
• Inconvénients : Sensibilité à l'eau, nécessite une expertise spécifique.
• Applications : Murs, enduits.

Matériaux minéraux naturels

Les matériaux minéraux naturels, tels que la pierre naturelle, l'argile cuite, la chaux et la pouzzolane, sont durables, esthétiques et offrent une bonne inertie thermique. Ils sont également respirants, permettant de réguler l'humidité intérieure. Cependant, leur extraction peut avoir un impact environnemental et leur énergie grise est généralement plus élevée que celle des matériaux biosourcés. Il est donc important de privilégier les sources locales et les entreprises qui mettent en œuvre des pratiques d'extraction responsables. Choisir des matériaux minéraux naturels contribue à la création de bâtiments sains et confortables, tout en valorisant les ressources locales.

• Avantages : Durabilité, esthétique, inertie thermique, matériaux respirants.
• Inconvénients : Extraction potentiellement impactante, énergie grise plus élevée que les matériaux biosourcés, coût parfois élevé.
• Applications : Structure, revêtements, isolation (pouzzolane).

Matériaux recyclés/réemployés

L'utilisation de matériaux recyclés ou réemployés permet de réduire les déchets, de diminuer l'énergie grise et de valoriser les ressources. Le béton recyclé, le bois de récupération et le plastique recyclé sont autant d'options intéressantes. Cependant, il est essentiel de vérifier la qualité des matériaux recyclés et de s'assurer qu'ils répondent aux normes de sécurité et de performance. Le réemploi de matériaux existants, tels que des portes ou des fenêtres, est également une excellente façon de réduire l'impact environnemental de la construction. De plus, en utilisant des matériaux recyclés et réemployés, vous contribuez à l'économie circulaire et à la réduction de l'exploitation des ressources naturelles. Par exemple, le projet "Resource Rows" à Copenhague, Danemark, a utilisé des briques recyclées provenant d'une ancienne brasserie pour la construction de logements sociaux. Ce projet démontre qu'il est possible de construire des bâtiments de haute qualité en utilisant des matériaux recyclés, tout en réduisant l'impact environnemental et en préservant le patrimoine architectural.

• Avantages : Réduction des déchets, diminution de l'énergie grise, valorisation des ressources.
• Inconvénients : Disponibilité variable, qualité à vérifier, adaptation parfois nécessaire.
• Applications : Structure, revêtements, aménagements extérieurs.

Le réemploi créatif d'un matériau est une excellente façon de démontrer les avantages de l'économie circulaire. Par exemple, l'utilisation de palettes en bois récupérées pour créer un mur végétal apporte une touche d'originalité et contribue à la biodiversité urbaine, tout en réduisant les déchets et en minimisant l'impact environnemental.

Décryptage des principaux labels et certifications environnementales

Les labels et certifications environnementales jouent un rôle essentiel pour garantir la performance environnementale des matériaux de construction. Ils permettent aux consommateurs de s'y retrouver parmi la multitude de produits disponibles et de faire des choix éclairés en fonction de critères objectifs et vérifiés. Ces labels offrent une garantie de qualité et de respect de l'environnement, facilitant ainsi l'accès à des matériaux plus durables et responsables. Comprendre les différents types de labels et leurs exigences est primordial pour choisir ceux qui correspondent le mieux à vos besoins et à vos objectifs. Pour vous aider à y voir plus clair, voici une présentation des principaux labels et certifications :

Labels généralistes (multi-critères)

Les labels généralistes prennent en compte un ensemble de critères environnementaux pour évaluer la performance globale d'un bâtiment ou d'un matériau. Ils offrent une vision d'ensemble de l'impact environnemental et permettent d'identifier les points forts et les points faibles d'un produit ou d'un bâtiment. Parmi les labels généralistes les plus reconnus, on trouve HQE, BREEAM, LEED et DGNB. Ils évaluent différents aspects, allant de la consommation d'énergie à la qualité de l'air intérieur, en passant par la gestion des déchets et l'utilisation des ressources.

• HQE (Haute Qualité Environnementale) : Le référentiel HQE prend en compte 14 cibles environnementales, dont la gestion de l'énergie, de l'eau, des déchets et la qualité de l'air intérieur. Il évalue également l'impact des matériaux sur l'environnement, en tenant compte de leur cycle de vie et de leur contribution à la pollution.
• BREEAM, LEED, DGNB : Ces certifications internationales évaluent la performance environnementale des bâtiments selon différents critères, tels que l'énergie, l'eau, les matériaux, les déchets, le transport et la santé. Chacune de ces certifications a sa propre approche et ses propres critères d'évaluation, mais elles partagent toutes le même objectif : promouvoir la construction durable. Le niveau d'exigence de ces certifications varie, et il est important de choisir celle qui correspond le mieux à vos objectifs et à votre budget.

Labels spécifiques (mono-critère)

Les labels spécifiques se concentrent sur un critère environnemental particulier, offrant ainsi une garantie de qualité sur un aspect précis de la performance environnementale d'un matériau. Parmi les labels spécifiques les plus courants, on trouve PEFC et FSC (gestion forestière durable), NaturePlus et Ange Bleu (absence de substances nocives), Ecolabel Européen et ACERMI (performance thermique). Choisir des matériaux certifiés par ces labels vous assure de respecter des normes environnementales strictes et de contribuer à la protection de l'environnement.

• PEFC et FSC (gestion forestière durable) : Ces certifications garantissent que le bois provient de forêts gérées de manière durable, en respectant les aspects environnementaux, sociaux et économiques. Elles assurent la traçabilité du bois depuis la forêt jusqu'au consommateur, garantissant ainsi que vous utilisez un matériau issu d'une gestion responsable des forêts.
• NaturePlus, Ange Bleu : Ces labels européens garantissent l'absence de substances nocives dans les matériaux de construction et leur performance environnementale globale. Ils prennent en compte l'ensemble du cycle de vie du produit, de la production à la fin de vie, vous assurant ainsi d'utiliser des matériaux sains et respectueux de l'environnement.
• Ecolabel Européen : L'écolabel européen est un label volontaire qui certifie la qualité environnementale des produits et des services. Pour les produits de construction, il prend en compte des critères tels que la consommation d'énergie, les émissions de polluants et la gestion des déchets, vous aidant ainsi à choisir des produits ayant un impact environnemental réduit.
• ACERMI (performance thermique) : La certification ACERMI garantit la performance thermique des isolants, en mesurant leur résistance thermique (R) et leur conductivité thermique (λ). Elle permet de choisir des isolants efficaces et adaptés à votre projet, vous permettant ainsi de réduire votre consommation d'énergie et vos émissions de gaz à effet de serre.

Focus sur les labels biosourcés

Les labels biosourcés permettent d'identifier les matériaux issus de ressources renouvelables et d'encourager leur utilisation dans la construction. Ils contribuent à réduire la dépendance aux énergies fossiles et à promouvoir une économie plus circulaire. En utilisant des matériaux biosourcés, vous contribuez à la réduction de l'empreinte carbone des bâtiments et à la valorisation des ressources naturelles.

• Label Bâtiment Biosourcé (France) : Ce label français valorise l'utilisation de matériaux biosourcés dans la construction. Il définit des classes de biosourcement en fonction de la quantité de matériaux biosourcés utilisés dans le bâtiment, encourageant ainsi l'utilisation de ces matériaux à différentes échelles.
• Autres labels européens spécifiques aux matériaux biosourcés. Il existe plusieurs labels européens qui certifient la qualité et la performance environnementale des matériaux biosourcés. Il est important de se renseigner sur les exigences de ces labels pour faire les bons choix et garantir que vous utilisez des matériaux réellement respectueux de l'environnement.

Label	Champ d'application	Critères principaux	Niveau d'exigence
HQE	Bâtiments	Énergie, eau, déchets, confort, santé	Élevé
BREEAM	Bâtiments	Énergie, eau, santé, matériaux, gestion	Élevé
PEFC	Bois	Gestion forestière durable	Moyen
FSC	Bois	Gestion forestière durable	Moyen
NaturePlus	Matériaux de construction	Absence de substances nocives, performance environnementale	Élevé

Matériau	Énergie grise (MJ/kg)	Potentiel de Réchauffement Global (kg CO2 eq/kg)
Bois massif	Environ 1-5	Généralement négatif (stockage de carbone)
Béton standard	Environ 0.8-1.2	Environ 0.1
Béton recyclé	Environ 0.3-0.6	Environ 0.05
Acier	Environ 20-50	Environ 2
Chanvre	Environ 0.2-0.5	Très faible, voire négatif

Bonnes pratiques pour une sélection et une mise en œuvre responsables

Le choix des matériaux n'est que la première étape vers une construction durable. Il est également essentiel d'adopter des bonnes pratiques pour leur sélection, leur mise en œuvre et leur gestion tout au long du cycle de vie du bâtiment. Une approche globale et responsable permet de maximiser les bénéfices environnementaux et de garantir la pérennité de la construction. En adoptant ces bonnes pratiques, vous contribuez à la création de bâtiments plus respectueux de l'environnement et plus confortables pour les occupants.

• Privilégier les matériaux locaux et les circuits courts : Réduire l'impact du transport et soutenir l'économie locale.
• Faire appel à des professionnels qualifiés : S'assurer de la bonne mise en œuvre des matériaux pour garantir leur performance et leur durabilité.
• Optimiser la conception du bâtiment : Minimiser les besoins en matériaux grâce à une conception bioclimatique et passive.
• Gérer les déchets de chantier : Mettre en place un tri sélectif et favoriser le recyclage et le réemploi des matériaux.
• Sensibiliser les occupants : Informer les occupants du bâtiment sur les choix de matériaux et leur impact environnemental.

Avant de sélectionner un matériau, il est judicieux de poser des questions spécifiques aux fournisseurs. Voici une checklist utile :

• Quelle est la composition exacte du matériau ?
• Dispose-t-il de certifications environnementales reconnues ?
• Quelle est sa durée de vie estimée ?
• Est-il recyclable ou réutilisable en fin de vie ?
• Quelles sont les conditions de mise en œuvre recommandées ?

Construire un avenir plus vert et durable

Le choix de matériaux respectueux de l'environnement pour la construction durable est bien plus qu'une simple option; c'est une nécessité pour préserver notre environnement et assurer un avenir viable pour les générations futures. En considérant attentivement l'énergie grise, la provenance, la recyclabilité et les certifications, vous pouvez faire des choix éclairés qui réduisent l'empreinte environnementale de vos projets de construction écologique.

Pour conclure, favorisez les matériaux locaux, les ressources renouvelables, les produits recyclés ainsi que les labels environnementaux reconnus. Engagez des experts compétents et appliquez des méthodes de construction responsables. Ensemble, nous avons le pouvoir de façonner un avenir plus respectueux de l'environnement et durable. La construction durable représente un investissement pour le futur, un engagement envers la planète et une promesse de qualité de vie supérieure pour tous les habitants. Adoptez dès aujourd'hui des pratiques durables pour bâtir un avenir meilleur.